Hay Wok #musica #hiphop #disruptiveinnovation

Viento Nuevo

Bla bla bla, una balada.

CUENTOS DE LA CUARENTENA

I

¡Vieja! ¡Hay alguien en el jardín del vecino!

Es un tipo flaco, medio encorvado, vestido con una camisa color caqui y unas bermudas gastadas. ¿Cómo entró? Desde que los viejitos de al lado se murieron, la casa está abandonada. Habrá saltado el cerco del fondo colgándose de la rama del ceibo, supongo. Y eso que está lleno de alambre de púas, de esos redondos que parecen de un campo de concentración. Anda mirando para arriba el tipo, hace visera con la mano. En la otra sostiene una gomera, una gomera hecha con una horqueta de madera y un par de tiras de cámara de bicicleta. No tiene medias, usa unos borcegos sin cordones del siglo pasado. ¿A ver? En el bolsillo de atrás le asoma algo… parece un tubo. ¡Es una cerbatana! Anda cazando insectos, o pájaros. Alimento proteico para agregar a la polenta. Es que está difícil conseguir comida en esta pandemia global que nos castiga desde hace dos meses y medio. Yo mismo he probado caracoles del jardín con perejil de la maceta. Tienen gusto a tierra, pero como dice el refrán, cuando hay hambre no hay pan duro. La otra tarde agarré el auto y me fui a pescar. Al río. Queda lejos, pero la ilusión de comer un bagre o un sábalo fue más fuerte. Cuando ví los surtidores de la YPF con las mangueras cruzadas pegué la vuelta. Mejor guardar la poca nafta que me queda para una emergencia. Aunque los hospitales están colapsados: no hay personal ni insumos suficientes. Murieron muchos médicos, cientos de enfermeros… ¡Uy! Le pegó a una paloma. La bajó de un hondazo, y es grande y gorda, de esas que parecen faisanes. Le está retorciendo el cogote para llevársela. Yo lo espero a la salida, le aplico una doble Nelson y se la arrebato en un abrir y cerrar de ojos. Después me atrinchero en mi casa, la desplumo y nos la almorzamos con la patrona, con huesos y todo. Hace tiempo que la solidaridad se fue al carajo. Subsiste el más fuerte, o el más vivo.

Subsiste el que caga a su vecino.

II

Que no me falte vino, es lo único que pido.

Se me partió una muela al masticar el cogote de la paloma que robé ayer, y el dentista tiene cerrado el consultorio. No importa, masticaré del otro lado. O comeré salchichas con puré, sopa y yogur bebible.

Ayer saqué el auto para ir hasta el chino del Bajo… ¡hace un ruido tremendo a fierros sueltos cuando pasa los lomos de burro! Será un buje o una bieleta, yo qué sé. Me tiré boca arriba debajo de la trompa y le rocié WD 40 por todas las partes sospechosas. Y sigo tirando, sin seguro, porque como ando por calles vacías en cinco o seis cuadras a la redonda, al seguro del auto lo di de baja.

Se me acabó el ansiolítico, qué mal momento, pero no me atrevo a entrar en la farmacia llena de bichos. Me las arreglo con valeriana que compré en la dietética. Es natural y más barato.

El club está cerrado, no le pago.

La garita de vigilancia está vacía, no le pago.

La doméstica no viene desde que los colectivos solo llevan pasajeros sentados, no le pago.

Luz, gas, agua y teléfono no me los pueden cortar por ley o DNU o como se llame. No les pago.

No me corto más el pelo, suspendí el repartidor de diarios y el sodero. Hago yoga por teléfono y camino por el balcón. Con todo lo que ahorro compro más y mejor vino. Los polifenoles, los taninos, el alcohol y las propiedades organolépticas del vino tinto son el mejor escudo contra el virus.

¡Que no me falte vino!

III

Las hormigas se preparan para el invierno. Cortan, cargan, transportan y acopian hojas verdes que ingresan en el hormiguero. El hormiguero es el culo de la tierra, un agujero negro por donde entran y salen, salen y entran las malditas hormigas que podan mis plantas y no hay veneno que las detenga. Como estoy todo el día en casa, me dedico a perseguirlas, a estudiar sus hábitos, a obsesionarme con liquidarlas. Y como el vivero de la avenida está cerrado a cal y canto por la pandemia, y en la ferretería de la esquina hay cola y solo aceptan efectivo (los cajeros automáticos están contaminados y la gente se amontona peligrosamente para retirar unos mangos), entonces probé con agua hirviendo, con vinagre, con lavandina, con insecticida en aerosol que me sobró del año pasado, con la manguera hasta inundar el hoyo y sus alrededores, con borra de café y con pimienta negra de un paquete que venció hace tres años. Hasta se me ocurrió tirarles el aceite usado de las milanesas, muy, muy caliente, inspirado en lo que le hicimos a los ingleses en las invasiones de 1706. Pero no hay caso, al día siguiente la fila está activa otra vez. Son porfiadas, testarudas, son suicidas. ¡Y muy voraces! No tienen conciencia de la muerte, su instinto las obliga a trabajar sin descanso para abastecer el hormiguero antes del invierno. Y yo me despierto temprano, antes de que amanezca, y voy con la linterna a revisar el resultado de mi última estrategia. Pero me encuentro con un camino serpenteante atiborrado por un ejército de hormigas, y el hoyo lo han abierto en otro lugar, debajo de una piedra. Me están tomando el pelo estas hijas de puta.

¿Y la cigarra? Ella sigue cantando en el árbol del vecino. Y su canto suena claro y fuerte. Más fuerte que antes de la pandemia. ¿O es el silencio de cementerio que se instaló con la cuarentena lo que produce ese efecto? ¿No será la cigarra como esos predicadores de pacotilla que se multiplican en las redes sociales, que pontifican sobre el cambio de paradigma, el regreso a la madre tierra y la influencia astral de los planetas que deciden el destino de toda la humanidad? Porque ella también anuncia un futuro más espiritual y menos consumista. Ella, en vez de acumular y atesorar como las hormigas, simplemente canta. Y cantará hasta morir.

O hasta que las hormigas se la coman viva.

IV

Es viernes, pero ayer me avisaron que el supermercado Coto de la vuelta está cerrado: una cajera dio positivo en el test de coronavirus. Son tantas que tendría que tener muy mala leche para que justo sea la que me atendió la semana pasada. Qué lástima, tenía ganas de hacer una carnecita a la parrilla, el día es francamente peronista y con este calor es obvio que dios es argentino. Además, ya estoy harto de arroz y  fideos.

Hago memoria: fui tres veces al Coto antes de pascua. La primera elegí la caja de quince y me tocó la rubia grandota con nariz de loro. Pagué con tarjeta de débito y retiré tres billetes de esos recién horneados que cada día valen menos. La segunda vez me atendió una gordita, rubiona y de pocas palabras. Pero muy amable. Era el domingo de Pascua y recuerdo que le sugerí: ¿por qué no les piden a quienes retiran dinero en efectivo (cash back le llama el banco) que donen un 50 o un 100 para las cajeras que le ponen el pecho a las balas? Sonrió y no dijo nada. Pagué con crédito. La tercera vez fue hace muy poco, espero que no sea esta última la contagiosa, porque encima no me acuerdo de su cara ni de nada. Sé que compré una bondiola para la olla y dos vinos medio berretas ya que no había ningún descuento. Y fue hace tres o cuatro días… ¡Peligro!

Plan B entonces. Me voy al bajo en mi auto, el  que hace ruido a fierros sueltos en los lomos de burro, a comprar fiambre. Con gorra, barbijo doble y en los ojos las antiparras que uso para nadar en la pileta del club en verano. Todos los orificios –los de la cara, vamos– bien tapados. Y compro cien de paleta y cien de queso de máquina: tristísimo. Me recuerda cuando en mis épocas de obra se acercaba el fin de quincena y el viernes los muchachos no hacían el consabido asado. Hoy comemos fiambre ingeniero, me decía el capataz, ¿podemos hacer horario corrido para salir una hora antes? Bueno, pero ojo cuando lleguen a la casa, por si acaso entren silbando bien fuerte. Se reía el paraguayo, el patilana era viejo conocido de todos. Y se iban temprano a “hacer salario”, o sea a embarazar a la patrona y asegurarse el salario familiar por varios años. 

De vuelta paso por el Coto, me interesa ver cómo es eso de las 48 horas de “sanitización”. Hay dos camiones descargando. Será para abastecer las góndolas antes del fin de semana, pienso. Pero no… ¡Está abierto! Estaciono en el lugar reservado para discapacitados (igual la playa está desierta) y entro, ansioso y expectante. La parte de la carne rebosa de mercadería: cargo un corte de ojo de bife, cuatro chorizos y una morcilla rosca para el asadito. Agrego pan y una bolsa de carbón. Estoy muy, muy contento… ¡No hay nadie en los pasillos! Ni siquiera los pelmazos de los repositores. Pensar que anteayer la cola daba vuelta a la manzana.

Las cajeras son desconocidas, se ve que las trajeron de otra sucursal para evitar contagios, o para despistar a clientes atentos como yo. Una morocha me hace señas para que me acerque a su puesto. Amigo, es linda y joven, tiene ojos negros, rasgados, y el barbijo le da un aire de odalisca. Me la imagino haciendo la danza del vientre en otro lugar con música y luz más apropiada. ¿Tique común? (como no me conoce es la pregunta obligada, las otras ya saben que para mí siempre es tique común.) Paso la carne y el carbón y entonces me animo a preguntar: ¿Cuál es la cajera que se contagió el virus? Todos los empleados del Coto saben perfectamente quién es, y aunque tienen orden de ocultarlo, mientras escanea los chorizos, la odalisca me dice: una rubia alta, grandota. ¿La de la nariz aguileña? pregunto, y aplico los dedos formando una C sobre mi barbijo, que ya soporta un aumento considerable en el pasaje de aire fruto de la inminente taquicardia. Sí, ésa misma, responde. ¡Cagamos! Es la que me dio los tres billetes nuevos y el plástico manoseado el viernes antes de la Pascua.

Ahí mismo me persigno e improviso un rezo:

“San Coto, protege a este leal cliente y presérvalo del virus ponzoñoso, tú que eres pleno de  misericordia, perdona nuestras ofensas, así como nosotros perdonamos las medidas cuestionables del gobierno y los desacatos de nuestros hermanos, y no nos dejes caer en las garras de la pandemia, mas  líbranos del mal, amen. Bendito Coto: ten piedad de nosotros … ¡Soy mayor de sesenta!”

V

Detesto el olor a lavandina. Me he puesto muy sensible a los olores, a los ruidos y a la comida picante. ¿Será que la vejez me está reblandeciendo? ¿O será que tal vez estoy mutando a un señor digamos… “delicado”?

Cada vez que vuelvo a casa con la compra, mi mujer me está esperando con los guantes de látex, el barbijo reforzado, la botella plástica devenida en careta a prueba de escupidas y la gorra de baño que cirujeó del hotel Windsor Copacabana. Me espera en el porche con las manos en alto, como un cirujano preparado para entrar en quirófano. Y eso no es nada: ya tiene lista la palangana grande con mucha lavandina diluida en un poco de agua. Trato de zafar del olor y la inspección inminente, pero ella, sin solución de continuidad, me fumiga de pies a cabeza con el Lysoform que antes solo usábamos para desinfectar el inodoro. Sacate las zapatillas, poné el buzo al sol, lavate bien las manos, los brazos y la cara, o mejor duchate con agua bien caliente que liquida todo intento de contagio, me ordena. Y tengo que obedecer, es mejor prevenir que curar, o debería decir: es mejor prevenir que infectar, sobre todo infectarla a ella que tiene antecedentes de asma y bronquitis cuando llega el invierno. Y ya las hojas están cayendo de los árboles, son como barquitas de papel, amarillas, ocres y naranjas. Entonces hago este razonamiento: ella es más joven, ¿qué son un par de meses en los veinte o treinta años que le quedan? Pero yo tengo menos camino por recorrer, este encierro para mí vale el doble, o el triple. El gobierno podría autorizar la famosa “salida higiénica”, pues  creo que yo, aunque tenga sesenta, ya estoy inmunizado. Por la cantidad de alcohol que ingiero, y por los cigarrillos negros llenos de nicotina que fumo de a veinte por día: esos charutos sin filtro que ahuyentan hasta el bicho más endemoniado. Pero le hago caso. Ella es la jefa, y la verdad es que estamos dándole batalla al patógeno invasor, es una lucha mancomunada y solidaria, de todos y de todas, y estoy seguro de que la curva no va a dispararse para arriba, es más, como dios es argentino, es probable que no lleguemos a ningún pico (perdón amigos chilenos por este término). Yo creo que la epidemia se retirará con la cola entre las patas en busca de otros puertos, y habremos aprendido una lección que marcará un antes y un después en la historia de nuestra bendita y maltratada patria: la enseñanza de que juntos…. ¿Juntos? Nooo, pará, pará la mano, esa palabra ya ha sido tan manoseada por los de más acá y los de más allá que mejor evitarla. Elegí otra, el idioma español es rico, riquísimo. Hay una muy linda, con significado ambivalente, pero llena de segundas y terceras lecturas: la palabra Fin.

VI

Ya perdí la cuenta de las semanas, o meses,  que está durando este encierro llamado cuarentena. Parecen siglos.

Amanece fresco y soleado, con una temperatura benévola, aunque ayer empezó el invierno. Este clima me inspira para salir a hacer ejercicio, que buena falta me hace. Ya sé que no se debe, pero a mí siempre me gustó romper las reglas y traspasar los límites, y si decido escaparme para ir caminando hasta el río, es obvio que estaré violando la “aislación-social-preventiva-obligatoria”. Pero no importa, peor será que se me tapen las arterias con todos los alcoholes que tomo y todas las porquerías que como. Y por la falta de sexo, sobre todo eso, la abstinencia sexual es nociva para la salud de las coronarias. Pero pasa que ella está imposible, está repelente, que no me acerque a menos de dos metros, me frena cuando la busco. Y entonces duermo en el cuartito del fondo, donde están las herramientas, el lavarropas y la hidrolavadora que compró por Internet para desinfectar la vereda. Sin televisor y con unos chifletes de la san puta que se cuelan por la ventana de noche. Pero bueno, resisto, hoy está lindo el día y me calzo las zapatillas, el gorro de lana, el barbijo y los anteojos negros. Me espera un paseo de hora y media con un descanso saludable frente al río.

Documentos, ordena el oficial.

Mientras revisa mis datos, me amonesta: ¿no sabe que es obligatorio quedarse en casa? Es grande, fornido, tiene un bigote como un cepillo, y el uniforme azul y celeste lo asemeja a una ballena. La careta transparente debajo de la gorra se empaña cada vez que respira.

Pero el presidente dijo que cinco, o diez cuadras… El presidente dijo cinco, me corta autoritario, y usted tiene domicilio en –mira el reverso de mi DNI– Ibañez al 400, o sea, a ver, son como veinte o treinta cuadras.

Escúcheme, oficial… ¡Subprefecto!, me corrige con una especie de ladrido, y se guarda mi documento en el bolsillo. Escúcheme Subprefecto, le digo en un tono de sumisión total, el cardiólogo me aconsejó caminar todos los días, a una cuadra por minuto, hasta que las pulsaciones me suban a 120. Vas a ver cómo te suben a 200 cuando te meta en el calabozo con los otros vagos, dice mirándome fijo. Siento que se me aflojan las nalgas, pero me aguanto, esto no puede ser verdad, estamos en democracia, este turro me está corriendo con la vaina. Me ajusto el barbijo y respiro tres veces. Más atrás, sentados sobre unos troncos que trajo el río, hay dos tipos más: uno uniformado pero sin gorra, con una bocha reluciente como un farol, y el otro con una pechera verde que tiene toda la pinta de ser es un barrendero municipal. Veo una botella de cerveza medio llena en el suelo, junto a una mesa improvisada con una placa de  terciado fenólico apoyada en cuatro bloques de hormigón que sobraron de alguna obra. Sobre la mesa, un mazo de cartas.

Te voy a tener que dejar demorado, pibe, me dice bigotón. De pibe no tengo nada, pienso, pero intuyo que el tono está variando al modo “cómo arreglamos”.

 ¡Demorado!, respondo dando un respingo. Y sobreactuando el sobresalto, pregunto: ¿Demorado cuánto?

Hasta que hable con el Prefecto, contesta seco.

Pero oficial –me fulmina con la mirada– no traje el móvil, mi esposa se va a preocupar, ¡soy cardíaco! ¿No podríamos charlarlo?

Se da vuelta y encara hacia los otros dos que se pasan la botella de mano en mano.

Muchachos, óiganlon a éste, quiere charlar, ja ja, ¿qué les parece?

Los dos se ríen, parecen buena gente, y la costa del río está tan verde, y la marea está tan alta, el agua tan limpia, los pajaritos cantan, las abejas liban las flores, solo falta una parrilla con chorizos y un tetra de tinto para que me sienta en el paraíso.

Preguntále si juega al truco, dice el barrendero.

Sí que juego, contesto dando un paso al frente. Vamos, agrego, así la espera se nos pasa más rápido.

Bigotón me toca el pecho con el índice y me grita:

¿Nosss?, ¡Nos las pelotas!

Quedo temblando, ya no escucho los pájaros ni las abejas y creo que me salpicó con gotas de saliva a través de la careta. En eso estamos cuando, de golpe, mete la mano en el bolsillo, me entrega el documento  y ordena: 

Vos sentáte ahí. Jugás con el pelado.

VI

Aburridos como ostras, miramos la telenovela de la tarde en el canal Volver del cable. Resumo el argumento lo mejor posible:

La mujer en cuarentena se pone pesada, cargosa, gimiente, controladora, gritona, histérica, insopor-table. Su marido aguanta, aguanta, aguanta. Él también está harto de no asomar el hocico a la calle, de vegetar todo el día mirando la tele y el celular. Y de engordar como un cerdo, un cerdo sobrealimentado en un feed lot. Abre la heladera: hay un pote de yogurt medio vacío, una planta de lechuga marchita y un limón. Por suerte escondió un paquete de galletitas tipo las Don Satur de grasa, y lo abre y se sienta en el banquito de la cocina a mirar Crónica TV y a tomarse la última botella de tinto. Se da el gusto, aunque sea la hora de almorzar, porque cuando trabajaba en las obras (hay un flash back en blanco y negro) apenas tenía tiempo para un sándwich de mortadela, una coca y un desabrido café instantáneo.

Ya van sesenta y siete días de aislamiento, se está haciendo largo el encierro, se queja él en voz alta, y en eso aparece ella y le grita que pare de tomar tanto vino. Lo mira desafiante, con los ojos entrecerrados como una harpía, pero él no se inmuta y se sirve otro vaso. Hasta el borde. Es igualita a su mamá, o sea su suegra, piensa el tipo (se abre una ventana con la cara de la vieja), esa manipuladora que nunca aprobó la elección de su hija (él se lo dice con el máximo de maldad posible, se lo dice en voz demasiado alta). Entonces ella se acerca, le apunta con el cuchillo grande, y con la otra mano le arrebata la botella para vaciarla en la pileta atiborrada de platos sucios.  

Él se toma el vino de un trago, se incorpora y la encara. El cuchillo, con la hoja triangular y brillante, tiembla en la mano de la mujer, ella ha levantado el brazo y ya está blandiéndolo sobre la cabeza de su marido, como una guillotina alta y filosa dispuesta a caer y salpicar toda la cocina de sangre. Pero con un movimiento rápido él le asesta una trompada en el abdomen. Ella se dobla en dos como una planta vencida por el peso de los años, agacha la cabeza y parece que va a vomitar toda la bilis acumulada en el encierro. Entonces él, como sosteniendo un hacha imaginaria, junta los puños y los alza para descargar un golpe mortal sobre la cabeza de la desdichada.

Una menos, dice, y se sienta en el banquito a terminar el paquete de galletitas.

El canal Volver es demandado por las feministas agremiadas en el movimiento Ni una menos, pero como la justicia no trabaja por la pandemia, no pasa nada. Como siempre.

VIII

“Abrazame

Madre del dolor

Nunca estuve tan lejos

De tu cuerpo…”

Los versos de mi admirado Spinetta en el tema de Pescado Rabioso resuenan en mi cabeza y parecen premonitorios. Porque no es lo mismo el Whatsapp, el Skype, o el Zoom, que el abrazo cuerpo a cuerpo, carne contra carne, labios sobre labios, pelvis junto a pelvis.
      ¿Estará pensando en mí? Con el marido y los chicos en casa las tareas domésticas se multiplican. Y nuestra relación –clandestina, adúltera y, para algunos, excomulgable– hoy parece tan, pero tan lejana. Esta limitación de desplazarse libremente que ya lleva, ¿cuánto? ¿tres meses?, me llena de dudas, tengo el presentimiento de que lo nuestro se enfrió. Le escribo y no contesta. Seguro que con la distancia forzosa se ha replanteado el tema y tomó una decisión: cortar. Y cómo extraño sus manos, su pelo, sus piernas… ¡Cómo añoro perderme en el abismo de su boca! Por eso necesito verla. Para consentirla, acariciarla, seducirla, y que vuelvan los chats diarios, los videítos inflamables, las escapadas furtivas a la hora de la siesta… Para que vuelva a mi cama, vamos.
       Pero la cuarentena es inviolable. Salís a la calle y te detienen, te demoran, te preguntan, te exigen el salvoconducto. Por otro lado, ella no está sola. Y yo lo mismo. Entonces la cité en el supermercado y nos besamos entre las góndolas, vulnerando toda precaución y todo recaudo. Volaron los tapabocas, las manos buscaron los rincones más secretos, el abrazo postergado se transformó en beso, en beso húmedo, voraz, inclaudicable. Y la canción de Arjona no nos detuvo, aunque los dos lo detestamos, la urgencia del contacto físico eclipsó el mundo que nos rodeaba. Eso fue hace dos semanas, después ya no quiso saber más nada: hay miradas detractoras, espías al acecho, capaces de denunciar este tipo de efusividades prohibidas. Y aunque yo lo deseaba, no se repitió.
Pero no pierdo la esperanza. Sé que al final de este martirio volveremos a encontrarnos, volveremos a brindar en los lugares que solíamos frecuentar. Porque el zorro pierde el pelo pero no las mañas, dice el refrán.

Y para terminar, cierro con los versos, geniales, de la misma canción de Spinetta:

“Amanece... y hay resignación.”

IX

Desde que estoy solo en casa hay paz. Ahora puedo desayunar tranquilo a la hora que se me dé la gana, y mirar por la ventana el jardín lleno de hojas que nadie está obligado a levantar. Me visita el zorzal, el benteveo, la paloma renga y el hornero, y como ella no está para podar los arbustos y las enredaderas, el jardín se llenó de mariposas, abejas, mangangás y libélulas, pero también se llenó de hormigas. Las dejo, pobres, que coman, que se preparen para el invierno.

 Mi mujer se fue al departamento que era de su vieja, y, por suerte, se lo llevó a Maxi. Maxi es el hijo que tuvo con el primer marido, un huevón de veintidós años que se pasa el día durmiendo, pero que de noche se queda en la compu hasta las cuatro o cinco de la mañana. A veces vive con el padre, aunque la mayor parte del tiempo está acá en mi casa rompiéndome las pelotas.

De pronto suena el teléfono: no contesto. Miro el celular, está apagado. Es el fijo, y al minuto suena de nuevo. Parece que alguien quiere comunicarse… ¡es ella, la bruja! Es mi esposa que me anuncia que esta misma noche estará de vuelta. Trato de disuadirla, pero no me deja. Dice que en el edificio viven unos médicos y una enfermera, y los vecinos se han puesto en pie de guerra por temor al contagio. ¿Y vos qué tenés que ver con eso?, le pregunto. Yo nada, pero también tengo miedo. Así que vuelvo. Con Maxi. No, qué hincha bolas, se me escapa sin darme cuenta. ¿Cómo? grita en una nota aguda. Te lo advierto, si no lo tratás bien a él y a mí te meto una denuncia por maltrato y vas en cana.

A eso de las ocho y media llegan, con los bolsos, un par de botellas de cerveza y la play station. ¿Y esta quién es?, pregunto mientras una especie de zombie vestida de negro con el pelo verde se mete adentro detrás de Maxi. Calza unos zapatones mezcla de zuecos y zancos. Es la novia de mi hijo, me responde mi mujer empujándome para que le deje la puerta libre. Y luego, mirándome con suspicacia, agrega: ¡Ni se te ocurra!

Al día siguiente invento una salida: me voy a la farmacia de la avenida para ventilarme el cerebro. Camino esas cinco cuadras respirando el aire frío y limpio, no hay autos casi, y la estación de servicio YPF sigue con las mangueras cruzadas. La ferretería está abierta, dos o tres personas con el barbijo obligatorio esperan afuera para ser atendidas. Llego a la farmacia y hay una fila de gente -separada por la distancia reglamentaria de un metro y medio- en la vereda. Mejor, pienso, así tardo más y me entretengo sin que me jodan los nervios mi mujer, su hijo vago y la novia zombie. Quince minutos más tarde, entro. Está todo el equipo detrás del mostrador: la rubia, las dos morochas, el peladito y el otro pelado con cara de malo, todos munidos de sus caretas profesionales transparentes, y todos con guantes de látex blancos, impolutos. Un alambre con la cinta de peligro medio enroscada tipo guirnalda impide acercarnos a menos de un metro, me da gracia, es como el alambre boyero que se usa en el campo para contener las vacas, solo que éste no tiene corriente, eso espero.

Me atiende la morocha bajita. Se ha pintado los ojos como una india, y ese pelo negro que tiene, lacio, con flequillo, reluce bajo los tubos de neón como si fuera una peluca de muñeca. Le muestro el celular con la receta que me mandó la doctora para el descuento de la prepaga. Ella lo mira desde lejos, entrecierra los párpados y me anuncia: “no te la puedo tomar, no dice tratamiento prolongado”. ¿Cómo? Si ayer se las mandé por mail y ustedes no dijeron nada, protesto levantando la voz como es mi costumbre. Shhh, no te preocupes, me dice la morocha estirándose sobre el mostrador para estar más cerca, tiene un par de lindas tetas, advierto. Y casi en un susurro agrega: yo te lo vendo igual, te hago una nota de crédito y cuando tengas la receta completa venís y podés llevarte lo que quieras cuando quieras. Me mira con aire picaresco y repite: “lo que quieras cuando quieras”. Pienso en la bruja, en Maxi y en la chica de pelo verde. Supongo que eso no incluye a la empleada, le digo sonriendo como un idiota. No creas, me contesta, eso podemos arreglarlo. Aunque no traigas la nota de crédito.

Muestra en la Alianza francesa de Martínez

"Lupa", técnica mixta s/cartón 35/50

Guitarra desafinada, acrílico 35 x 50

Bivalvo, acrílico 35 x 50

MICROCUENTO

Ella pidió un café cortado en jarrito. Él una cerveza y un tostado de jamón y queso. El bar estaba desierto, era Enero, y Buenos Aires ardía como un crisol de hierro fundido.
-¿No te vas a Mar del Plata? –le preguntó dedicándole una mirada cáustica. Ella se encogió de hombros y negó con un gesto.
-No tengo un peso.
Él tragó rápidamente, pestañeando por el esfuerzo. Dejó el sándwich en el plato y se limpió los labios con una servilleta de papel.
-¿Y qué pasó con el aguinaldo?
Ella emitió una risa burlona en tres tonos precisos, descendentes.
-Migajas. La devaluación se lo comió.
Sonó un teléfono celular. Estaba sobre la mesa y ella clavó los ojos en la pantalla iluminada. Dando un respingo afectó un ataque de pánico. Aunque su primer impulso fue colgar, luego, suspirando en tono reverencial, lo levantó y caminó hacia la ventana.
Él la siguió con la mirada. Sabía que su jefe tenía una reputación temible, y la hora del almuerzo había terminado hacía rato .
-Te marcan de cerca –se burló.
-Ya vuelvo –respondió ella por encima del hombro. Y luego, como si acabara de leerle los pensamientos, tapó el micrófono y agregó:
-En un minuto nos vamos a un lugar más tranquilo.

C.B. 2019

Kite surfing in BA, acrílico 30/50, 2019.

Tramas, grafito s/papel

"Ultravioleta", acrílico y tinta, 30 x 50.

"Clave de Fa", grafito s/ cartón.

PARCELA

Ayer tuve que ir a Capital para hacer un trámite  perturbador: el cambio de titularidad de la parcela que compré hace años con mi ex esposa en el cementerio Jardín de Paz. Después del divorcio no quiero que la bruja meta sus muertos en mi hoyo.

Como Enero es mes de vacaciones, veraneo y todo eso, llamé al menos cuatro veces para cerciorarme de que el legajo estuviese a mano. Odio esperar en oficinas céntricas con aire acondicionado y música funcional. En cada llamado, la pregunta era la misma: ¿Apellido? Vivo. ¿Vivot? No, Vivo, ve-i-ve-o. Aquello parecía sobresaltar a la empleada de turno, ¡entre tantos muertos un vivo! Eso desafinaba mal.

Encaré el viaje en auto con la amenaza constante de los radares que multan excesos de velocidad, los innumerables semáforos, las obras y vallas por todos lados y el tráfico cargado y hostil. Waze había previsto cincuenta y cinco minutos, llegaría a eso de las cuatro. Pero tardé noventa. Igual, cerraban a las seis. Pleno día.

Conseguí estacionar en un parking de dos pisos a una cuadra de mi destino. “Deje las llaves puestas”, me ordenó el encargado. Había lugar de sobra… “¿Cuánto va a quedarse?” preguntó mientras me entregaba el ticket. “Un rato, media hora  a lo sumo.”

Al entrar en el local me sorprendió ver tantas empleadas. No cabe duda de que el negocio de los muertos es una fuente de trabajo importante. Todas vestían uniforme azul pálido, como el cielo. Los parlantes disimulados en el techo emitían música clásica, Mozart tal vez, y había un tenue aroma a flores en el aire.

Enseguida se acercó una señorita alta, muy delgada, y me indicó una mesa con dos sillas, una pila de carpetas, un teclado y una pantalla. Me senté y me presenté, confiado. ¿A nombre de quién está la parcela? Le mostré el contrato. Cuando leyó Vivo empalideció, una suerte de soponcio le transformó la cara, y un murmullo de ultratumba se extendió por el salón. Le expliqué el motivo de la visita, y recalqué el hecho de que había llamado varias veces para asegurarme que el trámite fuera rápido y sencillo. No obtuve respuesta. Repetí la pregunta en un tono más alto y nada. Golpeé la mesa: un polvo blanco se elevó de los cartapacios y flotó en la tenue luz de las lámparas que de pronto parecieron velas. Todas las empleadas quedaron petrificadas, como si fuesen estatuas de mármol de Carrara. Exijo ver al gerente, grité. La pantalla de la computadora se puso negra, la música enmudeció y se instaló un silencio lapidario que presagiaba un desenlace fatal.

De pronto sentí un viento helado en la espalda y cerré los ojos: el clima se había puesto demasiado denso, el aroma a flores se había convertido en un olor putrefacto y, a través de la piel de la cara de la señorita, distinguí su calavera. Sólo quiero escapar, pensé, escapar de esto que parece un sueño, o una pesadilla, y no volver nunca más. Me temblaban las piernas, sentía la garganta seca y las gotas de transpiración me nublaban la vista.

Salí a la calle: se había hecho de noche. Caminé esa cuadra casi corriendo, había varios homeless durmiendo en los portales, los contenedores rebosaban de basura, se oían sirenas de ambulancias, o de bomberos. Llegué al parking y presenté el ticket. El empleado era distinto, pero lo insertó en la máquina y apareció un número desmedido. “Seis horas y media”. Ante mi queja respondió: “Hubiera sacado estadía, le salía más barato.” Consulté mi reloj: el minutero no avanzaba, las agujas marcaban las 16:40. ¿Había ingresado en una dimensión fuera del tiempo? ¿Un mundo paralelo donde reposan las almas? “No me alcanza el dinero” le dije al tipo, “en la guantera del auto tengo un billete.”

Subí, metí la llave en el contacto y arranqué haciendo chirriar los neumáticos. Me pasé dos semáforos y casi atropello a un ciclista cuando me monté en la bici senda. Al  tomar la Avenida Callao rumbo a casa aceleré hasta pasar los cien, los ciento veinte, los ciento cuarenta, los doscientos kilómetros por hora…

Jockey, grafito.

A ponerle huevos, acuarela y témpera s/cartón 35 x 50

Tres del 18

MIRÁ VOS

Enero en Buenos Aires puede darte sorpresas agradables. O no.

La mañana se presentaba diáfana, el cielo reverberaba como un desierto celeste y mi mujer tenía un almuerzo con amigas. Se anunciaba un día tórrido, 37° C por la tarde. Partí hacia el natatorio del Club Náutico en mi Mazda modelo 98 y, aunque había muchos lugares libres, lo estacioné al amparo del mismo árbol de siempre. Entré y me ubiqué bajo una sombrilla bien alejada, frente al río marrón. Soplaba una brisa sostenida, balsámica.

Me había propuesto nadar todos los días, cada día un poco más, para recuperar los dos años que estuve sin poder hacerlo por una lesión endemoniada. Cuando volví a mi sombrilla chorreando agua, ella ya estaba allí, en la sombrilla de al lado, con su equipo de mate y su bikini negra. La sombrilla de al lado de la fila de atrás, por lo cual quedaba fuera de mi campo visual, a menos que me diese vuelta. Era rubia, joven. Tenía lindas piernas.  

Terminé de dibujar un garabato en mi cuaderno de bitácora y me puse a silbar bajito, actividad que me relaja mientras miro el horizonte. En eso oigo que alguien le dice a la rubia: “vos no podés tomar sol”. Giro la cabeza y veo que es ese viejo que anda con bastón y les habla a las mujeres jóvenes que están solas. Lo tengo re fichado. Camina a duras penas, lleva la camisa a cuadros abierta y lo corona una gorra ajada con el logo del YCA. “Estás muy blanca” agrega con total desfachatez. La rubia cierra su note book, o tablet, o celular tamaño XXL, y le sigue la corriente. “Tengo protector”, aduce sin darle importancia a lo irreverente del caso. ¡Entonces el viejo le pregunta la edad! “Treinta y cuatro”, responde, “tengo dos hijos en la clase de optimist, los veo desde acá”. El viejo no se amilana, le pregunta por las edades de los niños y se lanza a relatar anécdotas de barcos que tuvo y no tiene más. La rubia lo trata de usted, pero a cada pausa intercala un “mirá vos”. ¡Pero si parece que le tira onda! Comentan sobre personas conocidas, nombres de veleros y esa clase de cháchara vacía que trata de demostrar una posición relevante en la escala social. El viejo sigue de pie, sé muy bien que si se sienta le resultará imposible volver a incorporarse. Pero no afloja, evoca tiempos heroicos y amistades rimbombantes. Ella le cuenta que está estudiando para rendir el examen de timonel en Prefectura. “La semana que viene”, dice. Tiene la piel blanca aunque levemente bronceada, un sombrero de cowboy encasquetado sobre la melena rubia y anteojos oscuros, grandes.

Sorprendentemente, la conversación prosigue. El viejo le parecerá interesante, supongo, o será sólo buena educación, o lástima, o compasión. El tipo se ve ridículo, pero ella se lo banca. No hay nadie más alrededor, estamos los tres solos, la rubia, el viejo y yo al borde de los juncos que festonean la orilla del río. Más los teros que conviven con los humanos desde hace generaciones (de teros).

Por fin el viejo decide terminar el encuentro. “Me vienen a buscar”, explica. Será su hija, un nieto o una enfermera, pienso. Vuelve el silencio y me pongo a silbar “Lately”, el gran tema de Stevie Wonder. Sigo con “Smoke is in your eyes”, “Heaven” y “Fly me to the moon”. Sé que soy un eximio silbador, pero percibo que ella no me escucha, se ha puesto audífonos y sonríe mientras mira la pantalla. Qué le estarán diciendo… Observo el horizonte y acometo la dulce tarea de silbar “Ella también”, de mi venerado Spinetta.

De pronto oigo: “Señor”. La rubia me llama. Pero qué mal suena la palabra señor, ¡si sólo le llevo 26 años!  “¿Podría dejar de silbar?” me dice con absoluta tranquilidad. “Es que estoy tratando de estudiar”. Quedo pasmado. Pienso en la canción de Sumo, la que dice rubia, tarada, bronceada… pero no contesto. ¿Y si la mando a la mierda? El natatorio es grande, hay sombrillas vacías por todos lados. Mejor no, ya me suspendieron dos veces por decir lo que pienso. Acto seguido levanta el celular XXL y se pone a hablar con su marido. Le cuenta toda la conversación con el viejo. Del otro lado le hacen preguntas, ella responde que no tuvo que ayudarlo a entrar al agua y cosas por el estilo, y que después de un buen rato vinieron a buscarlo y se fue. Deduzco, por el tenor de los comentarios, que el que está al otro lado de la línea no es su marido sino su papá. Luego, para mi sorpresa, agrega: “una charla de abuelo”. Mirá vos. Entonces me doy vuelta en la reposera, me incorporo sobre un codo y le espeto: “Señora, ¿podría dejar de hablar por teléfono?” Me mira incrédula. “Es que estoy tratando de silbar”.

Rebasar los límites, acrílico s/cartón

"Nómades guerreros" acrílico, 2010